"Terhelés" alatt a külső befolyások (pl. emelés és hordozás, zaj, információmennyiség) összessége értendő, amely az emberi szervezetre hat és amelyet a szervezetnek fel kell dolgoznia. Míg a "terhelés" egy objektív érték (pl. "20 kg-os terhelés"), az igénybevétel a szervezet reakciója a hatást kifejtő terhelésekre és szubjektíve az érintett személy teljesítőképességétől függ. Így egy erőteljes 100 kg-os férfi igénybevétele a "20 kg"-os terhelésre más lesz, mint egy 47 kg testsúlyú törékeny nőé ugyanarra a 20 kg-os terhelésre.
